Dans le cadre du Championnat du monde de hockey sur glace de l'IIHF en 2017, nous consacrons un article à chaque journée du tournoi, pour une comparaison avec une touche d’humour entre une bande dessinée d'Astérix et des aspects célèbres de l'histoire internationale du hockey.

Combien de personne ayant exercé simultanément le rôle de Président d’une fédération sportive internationale et le rôle d’arbitre pour ce même sport connaissez-vous ? Paul Loicq a accompli cet exploit de 1922 à 1947 à la tête de l’IIHF et arbitrant plus de 60 matches officiels pour le Championnat du monde et les Jeux Olympiques. C’était courageux de sa part, tout comme Obélix qui prit une énorme pierre de catapulte et la lança sur les soldats romains ! Et bien plus productif que la querelle sur qui était le plus brave entre le chef Abraracourcix et le chef des Belges !

Né à Bruxelles en 1888, Paul Loicq a gagné deux médailles de bronze lors du Championnat d’Europe de hockey sur glace (1910, 1914). En 1920 à Anvers, il a aussi joué pour l’équipe nationale belge de hockey sur glace finissant à la cinquième place, lorsque le hockey faisait ses débuts dans les Jeux Olympiques. Plus tard, Paul Loicq a créé l’Ecole Internationale d’Arbitrage. (Il est intéressant de relever que l’actuel Président de l’IIHF, René Fasel, était aussi arbitre dans son pays natal, la Suisse, et au niveau international.)

Paul Loicq, ancien étudiant en Droit, a aussi prouvé sa bravoure hors des patinoires. Il a servi dans l’armée belge lors de La Première et la Seconde Guerre Mondiale atteignant le grade de Colonel. Ce n’est donc pas étonnant qu’il fût admis dans le Temple de la Renommée du hockey en 1967 et dans celui de l’IIHF en 1997 !

Vers la fin d’Astérix chez les Belges, Jules César s’exclame : « Je n’ai aucune idée de qui est le plus brave. Tout ce que je sais c’est que vous êtes tous gaga ! » Si l’empereur romain était en train de s’exclamer ainsi à propos des fans de hockey international, alors oui, il aurait raison ; nous sommes tous gaga de ce grand sport ! Et Paul Loicq y a grandement participé.

De nos jours, le Trophée Paul Loicq revient annuellement à une personnalité qui a contribué de façon exceptionnelle à l’IIHF et au hockey international. Parmi les récents gagnants, nous pouvons nommer entre autres le journaliste russe Vsevolod Kukushin (2000), le coach américain Lou Vairo (2010) et le commentateur de la chaîne de télévision sportive canadienne The Sport Network (TSN) Gord Miller (2013). Le gagnant de cette année est l’ex-joueur international français et manager Patrick Francheterre qui sera honoré lors de la cérémonie du Temple de la Renommée de l’IIHF à Cologne le 21 mai.

Obélix rentra en Gaule avec des barils de bière belge attachés sur son dos, mais honnêtement, le Trophée Paul Loicq a un goût bien plus savoureux pour le gagnant !

Il s'agit d'une série de 17 articles avant le Championnat du Monde de Hockey sur Glace 2017 de l’IIHF, dont Astérix et Obélix sont les mascottes officielles. Cliquez sur Actualités pour retrouver les articles.