Dans le cadre du Championnat du monde de hockey sur glace de l'IIHF en 2017, nous consacrons un article à chaque journée du tournoi, pour une comparaison avec une touche d’humour entre une bande dessinée d'Astérix et des aspects célèbres de l'histoire internationale du hockey.

Pour le neuvième jour du Championnat du Monde 2017, le Canada joue face à la Suisse. Remémorons-nous l'affrontement le plus célèbre entre ces deux nations.

Aux Jeux d'hiver de Turin, en Italie, personne ne pensait que les Suisses avaient une chance contre le Canada. Les champions olympiques de Salt Lake City avaient brillamment débuté avec des victoires sur l'Italie (7-2) et l'Allemagne (5-1). La Suisse a rebondi d'une défaite en ouverture 5-0 face à la Finlande en secouant les Tchèques 3-2, mais n'avait jamais battu les Canadiens depuis le début du hockey olympique en 1920.

Le New York Times avait même défini le fossé entre les deux équipes comme suit : "L’équipe du Canada est composée exclusivement de stars de NHL. 18 de ses 23 joueurs ont plus de 6 pieds de haut [plus d’1m80]. Le directeur exécutif est Wayne Gretzky. La Suisse, quant à elle, a 13 joueurs de moins de 6 pieds de haut. L'équipe a seulement trois joueurs de NHL, dont deux sont des gardiens de but. "

Pour gagner, les Suisses devaient infliger aux Canadiens la même difficulté que s'ils étaient entassés dans une mer de fromage fondu - comme ce qui se passe aux fêtes sauvages lancées par les gouverneurs romains dans Astérix chez les Helvètes. Grâce à un blanchissage avec 49 sauvetages par le gardien de but de la NHL, Martin Gerber, né et élevé dans la région d’Emmental, la Suisse a vaincu !

Paul DiPietro, né au Canada, a ouvert le score pour la Suisse en fin de première période. Ensuite, le champion de la Coupe Stanley de 1993 avec les Canadiens de Montréal a creusé l’écart à 2-0 sur une supériorité numérique de deux joueurs avec les anciens canadiens Adam Foote et Chris Pronger dans la boîte.

Pour les Canadiens, c'était un match dont ils ne se sont jamais remis. Ils ont subi deux autres défaites 2-0 lors de ces Jeux Olympiques. D’abord face aux Finlandais, puis, en quart de finale, Alexander Ovechkin a marqué le but vainqueur et Yevgeni Nabokov a réalisé un blanchissage avec 27 sauvetages condamnant le Canada à une septième place, son pire résultat dans l'histoire des Jeux d'hiver. La chute libre du Canada était aussi rapide que celle d’Astérix chevauchant Obélix comme une luge dans une montagne enneigée dans les Alpes !

Cependant, pour les Suisses, c'était comme s'ils avaient trouvé la fleur d'Edelweiss qu’Astérix et Obélix devaient chercher pour que le druide du village Panoramix puisse faire un antidote pour un poison. Bien qu'ils n’égalaient pas leurs médailles de bronze aux Jeux olympiques de 1928 et de 1948, leur sixième place a été leur meilleur succès depuis cinquième en 1952 !

Il s'agit d'une série de 17 articles avant le Championnat du Monde de Hockey sur Glace 2017 de l’IIHF, dont Astérix et Obélix sont les mascottes officielles. Cliquez sur Actualités pour retrouver les articles.