David Pastrnak a tiré derrière la ligne de but en direction de Kovar qui a trompé la vigilance du gardien à 3’35’’. Le gardien Pavel Haugen a fait le premier blanchissage de sa carrière lors de ce Mondial.

C’est toujours compliqué pour les joueurs contre une telle équipe car ils ont eu des occasions mais n’ont pas pu marquer. » a déclaré Francouz. « La défense norvégienne a fait du bon travail. Ils ont bien joué et leur gardien a été bon. »

Cela fait sept ans que les Tchèques ont remporté la médaille d’or et cinq ans pour la médaille de bronze. La patience a fini par payer et les choses sont en bonne voie pour les quarts de finale avec cette troisième victoire.

« C’est ça le hockey » a dit le capitaine de l’équipe tchèque Jakub Voracek. « On espère toujours que ce genre de match va arriver. Ils se sont accrochés pendant 60 minutes. Cela n’a pas toujours été facile mais ça a marché. Nous avons gagné et pris deux points. Nous devons nous concentrer sur le prochain match. »

Cependant il est rare que les Tchèques aient eu autant de mal à marquer avec un effectif comprenant Jan Kovar (63 points en KHL avec Magnitogorsk), Pastmak (70 points avec Boston) et Voracek (61 points avec Philadelphie cette saison). L’habilité, la rapidité et la force ont été le trio gagnant de l’équipe tchèque.

La Norvège avait rêvé de créer la surprise. Sa seule précédente victoire sur les Tchèques (3-2) date du 11 mai 2010. Dans ce match à Mannheim, en Allemagne, deux buts de Jaromir Jagr n’ont pas suffi pour sauver son équipe, future médaillée d’or, grâce aux 44 tirs stoppés par le gardien Norvégien Pal Grotnes et le but victorieux en troisième période de Anders Bastiansen.)

Les Norvégiens peuvent au moins être heureux d’avoir pris un autre point précieux dans ce groupe B. Ils ont bien joué et ont fait preuve d’une bonne tactique de jeu.

« Il faut avoir une défense solide quand vous jouez une équipe aussi bonne que celle-ci. » a déclaré Bastiansen. « Je pense que nous avons bien joué et que nous avions une chance de gagner. Ça reste bon d’être déçu quand nous perdons contre eux. »

Haugen a brillé pendant la première période alors que la République Tchèque menait de 12 tirs cadrés à 3 mais n’a pas pu capitaliser sur une double supériorité numérique. Durant la deuxième période, les Norvégiens ont joué en avantage numérique à 5 contre 3 et ont stratégiquement demandé un temps- mort. Les frères Olimb ont failli marquer lors du 5 contre 4 suivant : Mathis, situé derrière le filet, a fait une passe à Ken Andre mais Francrouz a fait un magnifique arrêt grâce à sa mitaine.

A quelques minutes de la fin, Voracek a fait une passe à Tomas Plekanec, mais Haugen l’a attrapé avec sa protection droite. Dégoûté, Plekanec a déchiré le tape de sa crosse une fois sur le banc au moment où la sirène de fin de période a retentie.

« Nous avons eu des occasions mais nous n’avons pas su nous en créer autant que dans le passé. » a dit Voracek. « Nous n’avons rien su créer dans les coins. Nous n'avons pas beaucoup pressé. Il faut leur reconnaître ça. »

Les Norvégiens ont défendu avec pugnacité dans le troisième tiers et ont failli prendre les devants à quatre minutes et demi lorsque Sondre Olden a tenté de monter le score à 2-1 et a tiré un vrai boulet de canon dans la mitaine de Francouz.

Le tournoi de la Norvège a jusqu’ici connu des hauts et des bas en battant la France 3-2 ainsi que la Slovénie 5-1 mais aussi en perdant contre la Suisse 3-0. Le chemin va être difficile : leurs prochains adversaires étant le Canada et La Finlande.

Avec ce dernier match, le résultat des confrontations entre la République Tchèque et la Norvège s’élève désormais à 10 victoires, deux nuls et une défaite pour les Tchèques.