L'attaquant de Columbus Blue Jackets est sorti de prison après avoir purgé une pénalité mineure à la place du défenseur Atte Ohtamaa qui a pris deux minutes plus dix minutes de pénalité pour charge contre la tête ou la nuque à 13’’ de la fin du temps réglementaire. Markus Hannikainen a réceptionné le palet passé par Mika Pyorala et a profité d’une échappée pour marquer dans la lucarne le but victorieux en prolongation. L'AccorHotels Arena a tremblé lorsque tous les supporters finlandais se sont levés pour fêter les siens.

Le début du tournoi a été poussif pour la Finlande. C'était leur deuxième victoire consécutive après avoir battu la Slovénie 5-2. Ils ont tout de même perdu un point. En effet, la Norvège a égalisé à moins de 30’’ de la fin du temps réglementaire avec un homme de plus sur la glace sur une pénalité différée.

« Je pense que nous avons eu beaucoup d'opportunités de marquer mais que nous n'avons pas été bons lors de la finition », a déclaré Sebastian Aho. « Nous aurions dû marquer le 3-1 pour se rassurer, mais leur gardien de but a bien joué et leur défense était bonne. Nous avons aussi bien joué et au final nous avons gagné, ce qui est le plus important. »

Dans le temps réglementaire, Juuso Hietanen et Julius Honka ont marqué pour la Finlande. Anders Bastiansen et Andreas Martinesen ont répondu pour la Norvège.

« Je pense que nous avons joué un très bon match », a déclaré Bastiansen. « Si vous m'aviez dit avant la partie que nous tiendrions tête à la Finlande jusqu’à la fin du 3^ème tiers-temps, je pense que j’aurais signé tout de suite. »

Le Finlandais Joonas Korpisalo a stoppé 19 tirs cadrés alors que le gardien norvégien, Lars Haugen, en a arrêté 26.

Sur une banderole finlandaise, on pouvait lire : « Noo, alkaako pannu porisemaan? » (« Alors, quand est-ce que le chaudron commencera-t-il à bouillir ? ») Les supporters finlandais faisaient un clin d’œil au chaudron du druide Panoramix dans lequel il prépare la potion magique dans les bandes dessinées d’Astérix. Certainement en raison de l’impatience des fans à ce que leur équipe nationale fasse enfin de bons résultats, ici, à Paris.

Les Norvégiens ont commencé la partie en jouant agressivement et dominant ainsi la 1^ère période. Les Finlandais ont tenté de mettre la pression sur la cage adversaire en supériorité numérique lorsque Patrick Thoresen a été envoyé en prison pour obstruction, mais ils ne réussissaient pas à concrétiser. La Norvège en a profité pour ouvrir la marque à 1’22’ de la fin du 1^er tiers-temps. Bastiansen a patiné en direction du but et a dévié le tir de Mattias Norstebo qui a tiré depuis la ligne bleue. Le palet a fini sa course dans les filets.

« J'ai vu que Norstebo avait le palet et qu’il allait tirer », a déclaré Bastiansen. « J’ai alors essayé de positionner ma crosse pour dévier le palet. Par chance, c’est ce qui est arrivé et le palet est passé entre les jambières de Korpisalo. »

Lors de la 2^ème période, la Finlande a cette fois-ci dominé cadrant 12 fois contre 3 pour les Norvégiens. À 5’33’’, Hietanen a égalisé 1-1 après seulement six secondes de supériorité numérique. Placé sur la ligne de but à droite de Haugen, il a marqué entre les jambières du gardien dans un angle fermé. C’est le genre de but qu’un gardien de hockey se doit d’arrêter.

À 8’11’’, Honka a doublé la marque 2-1 par un beau tir en hauteur dans la lucarne après que les Finlandais ont gagné l’engagement dans la zone offensive. C'était le 1^er but en CM pour le défenseur de Dallas Stars.

Au cours de la troisième période, Haugen a maintenu son équipe à flot multipliant les arrêts décisifs, dont un tir d’Aho retenu de la mitaine. A deux minutes de la fin du match, le gardien norvégien a quitté sa cage afin de faire entrer un joueur de champ supplémentaire. Le pari a été payant car le but égalisateur est tombé à 29 secondes de la fin sur une pénalité différée. Martinsen a tiré en direction du but après un engagement gagné dans la zone finlandaise. Les Finlandais, stupéfaits, ont tué la pénalité qui suivait pour finalement s’imposer en prolongation par un but d'Ohtamaa.

« Leur dernier but sur rebond a été difficile à avaler », a déclaré Aho. « Mais nous avons bien tenu en infériorité numérique, puis Hannikainen nous a marqué le but libérateur. »

« Je pense que dans quelques heures, nous serons satisfaits d'avoir obtenu un point », a déclaré Bastiansen.

L'équipe finlandaise portait des brassards noirs pour marquer le décès de l'ancien Président finlandais, Mauno Koivisto. Il a été Président de 1982 à 1994 et est décédé à Helsinki vendredi à 93 ans.

Face à la Suisse dimanche, la Finlande tentera la passe de trois. Le prochain match de la Norvège est lundi contre le champion en titre, le Canada.

La Norvège n'a jamais vaincu la Finlande au CM en 19 rencontres, la première datant de 1949. Elle a fait match nul à deux reprises en 1990 (3-3) et en 1996 (1-1) et a perdu 3-2 en prolongation en 2008.